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本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。蚂蚁是世界上种类和分布最广的动物之一，几乎除了南极外，它们遍布全球的陆地上，而且仅仅是已知的种类就超过了1.1万种。同时蚂蚁也是一种古老的物种，它们曾经与恐龙同行（1.4亿年前就出现在地球上了），并且繁荣至今。从这个角度看，蚂蚁是演化最成功的生物之一。虽然蚂蚁的种类和数量很多，但是它们大都是与人和平相处的，尤其是在以前的我国，蚂蚁大都是很“友善”的，很少会攻击人，但是随着时间的推移，咬人、蜇人的蚂蚁却越来越多了。这到底是为什么呢？我们简单地来聊一下这个问题。为什么以前的蚂蚁很少攻击人？蚂蚁应该是小伙伴们小时候都捉过的一种昆虫了，那个时候，抓蚂蚁并不需要什么工具，只需要找个小容器，用手指轻轻地捏住它们，然后放到容器里就行了，整个过程不会受到什么伤害，即使蚂蚁挣扎着咬一口，我们也不会有太大的痛感。但是，如果现在你再去抓蚂蚁，被一些蚂蚁蜇伤之后，除了有剧痛感，还会有红肿的现象。难道是蚂蚁变异了吗？当然不是，只是蚂蚁“多了”。在以前我国虽然也有超过种不同的蚂蚁，但是经常出现在我们居住地内的蚂蚁大致有以下几种：铺道蚁、小家蚁、洛氏路舍蚁、大头蚁、臭蚁等等。其中铺道蚁和小家蚁是最常见的种类，它们都是小型的蚂蚁，体长通常在2-3毫米左右，铺道蚁的体色以黑褐色为主，小家蚁的体色则以黄褐色为主，因此又被称为小黄家蚁。以上说的这些常见的蚂蚁均为杂食性蚂蚁，它们平时主要栖息在户外，而像小家蚁这些蚂蚁通常是通过家具进入室内的。所有的蚂蚁都会一定程度上咬人，包括以上这些蚂蚁，但是这些蚂蚁通常只是咬一下，再加上体型特别的小，所以即使被咬一下，也只能像小针扎了一下一样，之后被咬的地方起一个小红点。虽然像小家蚁这种蚂蚁也会释放一定的蚁酸，但是同样是因为体型特别小，对人的危害性也不大。不过，所有的蚂蚁由于繁殖速度快，喜欢群居，再加上它们杂食的食性，所以一旦进入室内，就会对各种东西进行啃咬，损害人的财物。因此，以前的蚂蚁并不是不咬人，而是出现在人居住区内的蚂蚁大都很小，并且以前各种蚊虫也比较多（虱子、跳蚤等），所以以前我们总是感觉咬人的蚂蚁少。为什么现在觉得蚂蚁越来越凶、越来越毒了？确实，在当下，蚂蚁“咬人”凶了很多，而且被咬之后伤口也比之前要大且严重，当然这并不是原先的蚂蚁“变异”了，而是有两个主要的原因：第一，咬人的蚊虫变少了随着人们生活水平的提高，人对居住环境的要求也越来越高了，以前，尤其是在农村地区，老鼠夜晚在屋里子奔跑非常的常见，但是，现在即使是农村的院子里都很少见老鼠了。这是因为人们的居住环境越来越好，反而导致了老鼠的生存环境越来越差。关于被蚂蚁叮咬也是一样的，以前跳蚤、虱子等寄生性的害虫是非常常见的，无论是衣服里还是床褥上都能找到它们的身影，在当时的那种环境下，人即使被蚂蚁叮咬了，也以为是那些害虫干的，况且那个时候屋里的蚂蚁也比较少（食物较少）。但是，当人的居住环境改变后，即使在蚊虫泛滥的夏季，室内的叮咬人的害虫也少见了，所以此时进入室内的蚂蚁就被人意识到了。第二，蚂蚁变多了这里说的蚂蚁变多了，并不是单指数量，还指种类。在上面我们说过，我国靠近人类生活区生存的本土蚂蚁大都体型较小，而且攻击性较差。但是，随着全球贸易的进行，许多国外的蚂蚁通过各种途径进入我国。比如前段时间上海海关就从入境的包裹中查获了只活体蚂蚁，除此之外，关于我国各地的海关查到入侵蚂蚁的报道不胜枚举。而在这里查获到的蚂蚁中，大部分都是我国没有的物种，而且这些蚂蚁均具有极强的繁殖能力以及攻击性，比如子弹蚁、红火蚁。这些蚂蚁不但比我们常见的蚂蚁体型大好多倍，而且还有一个“凶器”螫针。这也就意味着它们攻击人已经不再仅靠咬，而是会像马蜂一样用自己的螫针去刺，并且这些蚂蚁的螫针与马蜂的螫针一样可以分泌毒素。相信许多的小伙伴都听过一个疼痛指数“斯密特叮咬疼痛指数”，这个指数专门是用来衡量昆虫叮咬人之后的疼痛等级的，该指数由美国昆虫学家贾斯丁·斯密特通过亲身尝试了多种昆虫叮咬之后才得出来的。而在“斯密特叮咬疼痛指数”中高居榜首的就是数次被我国海关查获的入侵物种的子弹蚁，据他表述，会子弹蚁叮咬疼痛感就像是子弹击中一样，疼痛指数4+（最高级）。即便是疼痛指数较低的红火蚁（1.2+），被它咬伤之后伤口也会像被火烧一样的疼，况且红火蚁的攻击性极强，一旦有入侵者（包括人），它们会倾巢出动，群起而攻之。因此，并不是我国本土的蚂蚁变凶变毒了，而是我国入侵的蚂蚁变多了，而在这些入侵的蚂蚁中，大多数都带有螫针，有着极强的攻击性和伤害力。入侵蚂蚁的危害这些入侵的蚂蚁的危害当然远不止咬人更疼、更毒这一点，它们一旦入侵后，对我国本土的生态的影响也是极大的。我们以红火蚁为例，在当下，红火蚁已经被列入了“世界百大入侵物种”之中，它们虽然原产于南美的热带雨林，但是入侵后，它们表现出了极强的适应能力。由于红火蚁属于杂食性蚂蚁，而且它们巢与巢的集群性较强，所以在一个区域内，它们不但会吃掉一切可以吃的东西，比如我国本土的植物、土栖型生物，还会在竞争中将我国本土的蚂蚁尽数的消灭掉。除此之外，红火蚁杂食的习性也会对我们的财物构成威胁，最关键的是它们一旦进入我们的家中，对人有很大的威胁，而且还很难根除。总结说到这里，我想到了很久以前写过的一篇关于“短短几十年内，为什么我国的蚊子让人无法乘凉”的文章，在这篇文章中，导致人无法乘凉的蚊子也不是我国的本土物种，而是入侵物种（花蚊子，也就是白纹伊蚊、埃及伊蚊等），它们不像我国本土的蚊子那样昼伏夜出，而是昼出夜出。对于我们今天说的这个问题也是一样的，蚂蚁之所以越来越凶、越来越毒，也不是我国本土蚂蚁的“锅”，而是入侵蚂蚁导致的。