在这个星球上，蚂蚁是最神奇的物种之一。它们小得不起眼，最大的也不过厘米级别，以至于人们会用“蚍蜉撼大树”这种成语来鄙视它们的弱小。可是，当小蚂蚁们团结在一起，组合成一个分工细致的庞大家族时，就会展现出巨大的战斗力和破坏力，能量又何止撼树。

红火蚁就是其中最典型的例子。红火蚁在分类上属于昆虫纲膜翅目蚁科火蚁属，学名Solenopsisinvicta，英文名为RedImportedFireAnt（缩写为RIFA）。红火蚁的体型只有2-6毫米，原产于南美洲的巴西、巴拉圭等地区（画外音：南美真是入侵物种原产胜地啊）。

红火蚁长这样。图片：三蝶纪

红火蚁年传入美国，美国当时忙于二战因而疏于防范它们的入侵。此后红火蚁在美国横行了70余年，每年能以公里的速度向外扩散。红火蚁是真正的红魔，繁殖力强，破坏力大，除了叮咬人类牲畜，啃咬农作物，红火蚁还能啃咬各种电力设备的绝缘体导致短路等巨大的安全隐患，造成的经济损失数以亿计。年，在中国广东首次发现红火蚁，后来，陆续在广西、福建、湖南等6个南方省份发现红火蚁，每年政府都要投入资金监控防治红火蚁。

红火蚁的侧面结构图。图片：msucares.