今天，岁的杨绛先生去世的消息和缅怀文章刷了朋友圈的屏，同时，也有人提出疑问：杨绛明明是女性啊，为何称其“先生”？确定不是搞错了吗？

　　“先生”一词在很多人的常识中，是用来称呼成年男性的尊称，但是杨绛是女性，又怎么会被称为“先生”呢？

“先生”的历史与演变

“先生”这个称呼由来已久。不过历史上各个时期，对“先生”这个称呼是针对不同对象的。

　　早在《论语?为政》中就有“有酒食，先生馔”的句子。当然在这里，“先生”是“父兄”的意思。

　　《孟子》中有“先生何为出此言也”一句，这里的“先生”则是指长辈而有学问的人。

　　到了战国时代，《国策》有云：“先生坐，何至于此。”同样是称呼有德行的长辈。

　　汉代，则更多在“先生”加一“老”字，称“老先生”。

　　至于“先生”为何会演变为“成年男子”的代称，则是因为“先生”在古语中多有“老师”的意思，而古时老师又大多是男性，这才慢慢演变成了现代汉语中的用法。

第一个用“先生”称呼老师的，始见于《曲礼》：“从于先生，不越礼而与人言。”注：“先生，老人教学者。”今称教师为“先生”。 　　

“先生”于当下的几种含义

1、男性——对成年男性的一种普通称呼。如：王先生、刘先生。

2、尊称——表示恭敬的称呼，在不同的时期可能会稍有不同的外延，但基本是对有一定地位与身份的人的一种尊称。

3、丈夫——女子的配偶（丈夫），一般带有定语，如：我先生、你先生。

4、教师——老师、教育工作者，如：蔡元培先生、匡亚明先生。

5、医生——对医生、医师的一种称呼。解放后已经较少使用，在古代或民国时期经常用到。如：生病了要去看先生啊。

6、会计——账房先生，古时对帐务工作者的一种称呼，解放后已经较少用。

7、算命师、风水师、说书、评弹等玄学或艺术工作者的一种尊称。

8、后来意义有所外延，但凡德高望重的人，都可以被尊称为“先生”，有表示尊敬的意思，不一定完全指男士。如宋庆龄、杨绛、冰心、张爱玲、许广平等均可称为先生。

蔡元培：学术自由，兼容并包

蔡元培

蔡先生早年参加反清朝帝制的斗争，民国初年主持制定了近代中国第一个法令——《大学令》。任北大校长时，开“学术”与“自由”之风，所提倡的“兼容并包”、延揽人才的教育体系，奠定了中国大学的根基。在他看来，大学需要多元的思想碰撞，无论是革命派的陈独秀，还是留辫子的辜鸿铭，只要有专长都能到他的大学里教书。他曾想用美育来代替宗教，他还能“大学者编小课本”。

胡适：儒雅之河，静水流深

胡适

胡先生兴趣广泛，著述丰富，对文学、哲学、史学、考据学、教育学、伦理学、红学等都颇有研究。他曾写信：“我是一个爱自由的人，我最怕的是一个猜疑、冷酷、不容忍的社会。”先生坚持使用白话文和白话诗，无论遭多少人骂，他照样去做。他用理性的、温和的方式开出一条天地相通的大道。

马相伯：倾囊复旦，助力东方

马相伯

马先生对复旦情深意重，晚年还募款十万元助复旦购得固定校址。在他百岁时，上海时尚杂志《良友》登出他的肖像，许多政界名人同声道贺，而他给上海复旦同学会的亲笔信中则写“国无宁日，民不聊生，老朽何为，流离异域。正愧无德无功，每嫌多寿多辱。”他梦里不知身是客，喊着杀敌，客死异乡。马先生的百年人生与中国的百年屈辱抗争平行，他倾囊于一个复旦，抬升着东方的希望。

张伯苓：一户南开，教育救国

张伯苓

张先生影像憨态可掬，却是行走江湖的侠士，一生只做南开一件事。从哥伦比亚大学研究教育回国，即筹办南开大学，又创南开女子中学，后办实验小学，在抗战前即形成了从小学、中学到大学的完整体系，他先后担任校长40余年，培养英才无数。在将近半个世纪的岁月里，先生历尽艰辛，却矢志不渝，把教育救国视为一生追求。

梅贻琦：八年寒梅，一生风骨

梅贻琦

梅先生瘦得风骨，默得儒雅，至今回望西南联大的旗帜犹显妖娆。赴美后，他一直紧攥着“庚子赔款”的钱袋子，甘于自我拮据。实际上，即便当年执掌西南联大，梅太太为了补贴家用也要做饼去卖。年，梅贻琦到台湾新竹筹措清华大学，台湾当局催着要快要大，但他坚持先从研究所一步步办起，许多年后，印证了先生是对的。

竺可桢：风云难测，守拙气象

竺可桢

竺先生是气象学者，年危难之际担任浙江大学校长是一次意外拐弯，却拐出一片别样的风景。他身材瘦削、举止优雅，戴着一副圆圆的眼镜，貌似苦行僧，眼镜后面的光泽“温厚光辉”。他谨言慎行，却终究无法挽回当过远征军的儿子死于非命，他能预测天上的风云却弄不懂天下的政治风云。

晏阳初：平民教育，播梦全球

晏阳初

晏先生早年到欧洲办报欲教育知识贫瘠的华工，却在收到一位华工的书信后发现被华工教育了。他把一家人搬到很土、没有咖啡时就把包谷面弄糊了替代的地方。抗战初他辅政湖南，先把冗官裁了一多半，民主选举出一些有担当的知识分子，使湖南成为抗日中坚。晚年他去非洲、东南亚照样守护花的念想，让联合国也为他致以人类的敬礼。

陶行知：知行造字，大地知晓

陶行知

陶先生做事就是4个字：身体力行。他不畏官、不怕穷、不惧难，他喜欢孩子、喜欢顺口溜、喜欢学校，他知道学校能消灭监狱，知识能抗衡独裁，行动能打破专制。而他还能用知和行造字，再把这个字身体力行地用到自己身上。

梁漱溟：人生辩论，诤言高远

梁漱溟

年前的北平，4位志趣相投的少年，把盏理想后立意：以后不互称大哥二哥，各以短处总结一字相呼，以资警惕。梁姓同学得名“傲”，演绎了独具风格的一生。梁先生很早就做乡村建设实验，发动农民成立自己的组织，争取自身的利益，倡导“伦理本分，职业分途”，融汇西方现代社会和中国文化的优点。

陈寅恪：暗夜秉烛，自由为上

陈寅恪

陈先生治学如暗夜秉烛，喧嚣白昼之后的盲者，午夜抚史，端坐旧藤椅，目光如炬，洞彻史实和现实。好友王国维自杀时，陈寅恪仿佛也死过一回，但“独立之精神，自由之思想”一直活下来。他以德式研究的缜密穷究东方文化的博大深远，纸中夹着百万雄兵。

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